Sepsis urinaria en personas mayores: guía completa con síntomas y prevención

Las infecciones del tracto urinario (ITU) son una afección común en los ancianos y, en ocasiones, pueden ser graves. Estas infecciones afectan a un porcentaje significativo de las personas mayores, siendo aproximadamente el 20% de las mujeres entre 65 y 70 años y alrededor del 3% de los hombres.

A medida que se superan los 80 años, la prevalencia aumenta considerablemente, afectando aproximadamente del 23% al 50% de las mujeres y alrededor del 20% de los hombres.

En las mujeres de edad avanzada, la mayoría de las infecciones del tracto urinario se presentan como bacteriuria, que es la presencia de bacterias en la orina. Sin embargo, en muchos casos, estas infecciones suelen ser asintomáticas, lo que significa que la persona no experimenta síntomas evidentes de infección.

Por otro lado, en los hombres de edad avanzada, las infecciones del tracto urinario suelen estar relacionadas con la infección de la próstata.

Las infecciones de orina, en especial la sepsis, en ancianos son un problema recurrente en la vejez. Es cierto que, a lo largo de la vida podemos sufrirla frecuentemente pero es importante prestarle más atención cuando alguno de nuestros familiares de mayor edad y seniors las padecen. 

Las consecuencias para nuestros ancianos del padecimiento de infecciones de orina pueden desencadenar determinadas afectaciones, entre ellas, la sepsis la cual abordaremos en este artículo. Os ofrecemos toda la información que necesitáis para afrontar esta problemática, continúa leyendo.

Síntomas de la sepsis urinaria en ancianos

La infección del tracto urinario en los ancianos, como la cistitis, puede ser más común debido a factores como la insuficiencia renal, enfermedades subyacentes o simplemente el proceso natural de envejecimiento.

Es crucial estar alerta a los síntomas que veremos a continuación para prevenir complicaciones más graves, como la pielonefritis (donde las bacterias se propagan a los riñones) o la sepsis (donde los gérmenes se incorporan al torrente sanguíneo).

Es importante que conozcamos los diferentes síntomas que pueden tener los ancianos cuando padecen de sepsis urinaria:

• Confusión o pérdida de la consciencia.
• Escalofríos y fiebre
• Mareos.
• Necesidad urgente de orinar.
• Micciones constantes.
• Respiración agitada.
• Taquicardias o aumento del ritmo cardiaco.
• Ardor al orinar.
• Signo de sangre en la orina.
• Aumento de la glucosa en sangre.
• Patologías en la piel como rojeces o erupciones cutáneas.
• Olor fuerte en la orina
• Dolor en la zona pélvica en el caso de la mujer.

Si entramos un poco más en detalle, podríamos identificar 3 grandes grupos de síntomas que pueden ser signos de alarma a tener en cuenta:

1. Principales síntomas de la sepsis urinaria

Entre los principales síntomas de la sepsis encontramos:

– Fiebre superior a 38°C: La presencia de fiebre alta es un síntoma común de una infección grave en el tracto urinario de las personas mayores. La fiebre es una respuesta del cuerpo ante la presencia de bacterias o gérmenes y puede indicar que la infección se ha extendido más allá del tracto urinario, como podría ser el caso de los riñones.

– Sensación de quemaduras al orinar: La sensación de ardor o quemazón al orinar, conocida como disuria, puede ser un signo de una infección urinaria. Esto ocurre cuando las bacterias irritan el revestimiento de la vejiga o la uretra. Por ello, es importante tener en cuenta que la disuria también puede estar presente en otros trastornos del tracto urinario. Por ese motivo es necesario consultar a un médico para realizar un diagnóstico adecuado.

– Molestias al orinar, incluyendo interrupción o retención total de la orina: Si se experimentan molestias al orinar, como dificultad para comenzar o interrumpir el flujo de orina, puede ser un signo de una infección urinaria grave en ancianos. La obstrucción del flujo de orina puede indicar la presencia de bacterias en el tracto urinario que están causando inflamación y dificultando el vaciado adecuado de la vejiga.

2. Síntomas relacionados con el dolor y la incontinencia.

El dolor en algunas regiones, así como la incontinencia, pueden ser síntomas inequívocos de sufrir una sepsis urinaria.

– Dolor en la región suprapúbica: El dolor en la parte baja del abdomen, específicamente en la región suprapúbica (encima del hueso púbico), puede ser un síntoma de una infección del tracto urinario que se ha extendido a la vejiga. Este dolor puede variar en intensidad y puede ir acompañado de una sensación de presión o malestar en esa área.

– Dolor en la espalda y los riñones: El dolor en la parte baja de la espalda, en los costados o en la región de los riñones puede indicar una infección renal, como la pielonefritis. La pielonefritis es una complicación grave de las infecciones del tracto urinario que implica la propagación de las bacterias a los riñones. Este dolor puede ser intenso y puede ir acompañado de otros síntomas, como fiebre, escalofríos y malestar general.

– Incontinencia urinaria reciente: Si se ha experimentado una pérdida reciente del control de la vejiga y se tienen dificultades para contener la orina, esto podría indicar una sepsis urinaria. En este caso también suele ser recomendable el uso de pañales para personas mayores.

3. Síntomas adicionales de la sepsis urinaria

Añadido a los síntomas anteriores, otros síntomas que podrían aparecer como consecuencia de una sepsis urinaria en ancianos son:

– Polaquiuria: La polaquiuria se refiere a la necesidad frecuente de orinar, lo que implica orinar más de 7 veces al día y/o despertarse para orinar más de una vez durante la noche. Este aumento en la frecuencia urinaria puede ser un síntoma de una sepsis urinaria que afecta a la capacidad de la vejiga para retener la orina adecuadamente.

– Somnolencia: La somnolencia excesiva o la sensación constante de sueño pueden ser señales de advertencia de una infección urinaria grave, especialmente si se acompañan de otros síntomas mencionados anteriormente.

– Pérdida de apetito: Una infección urinaria grave, como la sepsis urinaria, puede provocar una disminución del apetito. La pérdida de interés en la comida o la falta de apetito puede ser un indicador de que el cuerpo está luchando contra una infección.

– Inicio o empeoramiento de la desorientación: En algunos casos, una sepsis urinaria afectar el funcionamiento cognitivo y causar desorientación, especialmente en los ancianos.

– Fatiga intensa y repentina: La fatiga extrema y repentina, que no se alivia con el descanso adecuado, puede ser un síntoma de una infección urinaria grave. La propagación de las bacterias y la respuesta inflamatoria del cuerpo pueden llevar a una sensación constante de cansancio y debilidad.

– Presencia de sangre en la orina: Conocida como hematuria, es otro síntoma importante que puede indicar la aparición de una sepsis urinaria en personas mayores. La hematuria puede manifestarse como orina de color rosado, rojo o marrón, dependiendo de la cantidad de sangre presente.

Por último, cabe remarcar que los síntomas de una sepsis en ancianos pueden incluso enmascararse si la persona mayor toma medicamentos antiinflamatorios.

Causas de la sepsis urinaria

La sepsis urinaria es una condición médica grave que es ocasionada a raíz de una infección en las vías urinarias extendiéndose por el torrente sanguíneo. Esta alteración de la salud ocasiona una inflamación del cuerpo a partir de una infección intensa.

• Las causas y características de la sepsis  son específicas y podrán ayudarnos a identificarlas. Entonces, ¿cuáles son las posibles causas de la sepsis urinaria? 

• Las causas fundamentales que derivan en una sepsis son las infecciones las cuales pueden darse por diferentes tipos de bacterias. Por otra parte, este trastorno puede deberse también a la presencia de otros microorganismos tales como virus, parásitos u hongos.

• Cuando los agentes infecciosos alcanzan el tejido de las vías urinarias se pueden trasladar hasta el torrente sanguíneo. La sepsis y su desarrollo se condiciona según las características de los microorganismos y el estado del paciente. Es así como el riesgo aumenta en personas que no tienen un sistema inmunitario fuerte ante infecciones demasiado agresivas.

Por otra parte, hay determinados factores que incrementan las posibilidades de padecer este trastorno de salud:

• Edad: las personas mayores son más propensas a padecer sepsis.
• Resistencia a los antibióticos: lo que aparece cuando un antibiótico pierde la capacidad de matar una bacteria.
• Sistema inmunológico débil: el cual puede verse afectado por alguna enfermedad anterior.

Tipos de sepsis en ancianos

Los tipos de sepsis pueden verse según su gravedad, la cantidad de órganos que afecta y la respuesta al medicamento. Esta se puede clasificar en:

• Sepsis: se presenta la enfermedad sin afectar a ningún órgano.
• Sepsis grave: son los casos en los que falla un órgano o se produce una bajada de tensión que se puede corregir adecuadamente con tratamiento.
• Shock séptico: en estos casos se produce una caída importante de la tensión y requiere un tratamiento urgente e intenso con fármacos de forma continuada.

Septicemia por infección urinaria, un problema recurrente

La septicemia, según la Organización Mundial de la Salud (OMS), es producida cuando el sistema inmune o la respuesta del organismo ante organismos infecciosos se sobrecarga. El problema puede comenzar de forma leve y en cualquier parte del organismo. El problema viene dado cuando el cuerpo se sobrecarga y exagera en la respuesta ante estas infecciones causando en muchas ocasiones un ataque indeseado que afecta gravemente al organismo.

Las consecuencias pueden ser reacciones que pueden incluir el shock, la falla de los órganos e incluso la muerte.

Diagnóstico de la sepsis urinaria

• Análisis de sangre: es el principal indicador de que la persona sufre de sepsis. Si el paciente ha tomado antibióticos, puede que no se detecte por esta vía.
• Fórmula leucocitaria: este análisis de sangre consiste principalmente en la medición de la cantidad de cada tipo de glóbulo blanco que hay en el torrente sanguíneo.
• Pruebas de la función renal: a partir de esta se conoce el estado de la función del riñón.

Tratamientos de la sepsis urinaria en ancianos

En la enfermedad de la sepsis el tratamiento se encuentra estandarizado y aumenta exponencialmente la supervivencia de los que la padecen. Normalmente el tratamiento consiste en la toma de antibióticos y suero para que mejoren y, según la respuesta del organismo a estos puede ser necesario otro tratamiento. En muchos casos, también es necesario el uso de pañales, empapadores y compresas.

¿Cómo prevenir la sepsis urinaria?

Es importante tomar en consideración las siguientes acciones preventivas para reducir el riesgo de infecciones del tracto urinario en las personas mayores:

– Mantener una buena hidratación: Beber suficiente agua ayuda a mantener un adecuado funcionamiento del sistema urinario y diluye la orina, lo que puede reducir el riesgo de infecciones.

– Garantizar una higiene adecuada: Es esencial tener una buena higiene personal, especialmente en el área genital. Se deben utilizar productos suaves y evitar el uso de jabones perfumados o irritantes que puedan alterar el equilibrio natural de la flora bacteriana.

– Vaciar regularmente la vejiga: Es importante no postergar la necesidad de orinar y asegurarse de vaciar completamente la vejiga. La retención urinaria puede favorecer la proliferación de bacterias y aumentar el riesgo de infección.

– Evitar la ropa ajustada y húmeda: El uso de ropa ajustada y prendas húmedas, como trajes de baño mojados, puede crear un ambiente propicio para el crecimiento bacteriano. Es recomendable usar ropa cómoda y transpirable, así como cambiarse rápidamente después de haber estado expuesto a la humedad.

– Fomentar una alimentación equilibrada: Una dieta saludable y equilibrada fortalece el sistema inmunológico y ayuda a prevenir infecciones. Es importante incluir alimentos ricos en nutrientes, como frutas, verduras y proteínas magras, para mantener una buena salud general.

– Realizar ejercicio regularmente: La actividad física regular promueve la circulación sanguínea y un funcionamiento óptimo del sistema urinario. Consultar con el médico sobre qué tipo de ejercicios son apropiados según las capacidades individuales.

Al implementar estas medidas preventivas, se puede reducir significativamente el riesgo de infecciones del tracto urinario en las personas mayores y proporcionarles una mejor protección para su bienestar general.

Cuideo: profesionales del cuidado con formación en sepsis urinaria

Desde Cuideo, ponemos a tu disposición profesionales del cuidado altamente capacitados en el manejo de la sepsis urinaria en ancianos. Nuestros cuidadores tienen una formación especializada en esta área, lo que les permite identificar rápidamente los síntomas y facilitar el apoyo necesario.

Y no solo eso, sino que, además, conocen las pautas de higiene adecuadas y se aseguran de que se sigan correctamente para prevenir infecciones. Asimismo, están capacitados en la correcta administración de los medicamentos recetados, lo que contribuye a un tratamiento eficaz de la sepsis urinaria.

Asimismo, en Cuideo comprendemos la importancia de la hidratación óptima en el manejo de la sepsis urinaria, por eso nuestros cuidadores se aseguran de que las personas mayores a su cargo reciban la cantidad adecuada de líquidos para promover el funcionamiento saludable del sistema urinario y prevenir infecciones.

Además, nuestros cuidadores están atentos a cualquier cambio en el estado de salud de los pacientes y trabajan en estrecha colaboración con los profesionales médicos para garantizar una atención integral y de calidad.

Nuestro compromiso es proporcionar un cuidado de calidad y seguro para los ancianos. Por eso nos esforzamos en mantener un equipo de cuidadores altamente capacitados y actualizados en el manejo de condiciones como la sepsis urinaria.